Citroënest
unconstructeur automobilefrançais. L'entreprise a été fondée en 1919 parAndré Citroën. La marque a toujours été réputée pour ses technologies d'avant-garde et, à plusieurs reprises, elle a révolutionné le monde de l'industrie de l'automobile. Citroën a notamment créé laTraction Avanten 1934, l'utilitaire H, les2CV,DS,GS,BX,SM,CXou
encore, laXMqui sont toutes des créations d'avant-garde.
Il transforme son usine d'obus, complexe
métallurgique construit en six semaines au printemps 19152et situé
sur l'actuel emplacement duparc André-Citroën,quai de Javel(actuelquai André-Citroën) dans le15earrondissement de Paris, pour la reconvertir dans la production de véhicules à moteur. Il absorbe leconstructeur automobile Morsdont il est le directeur
général administrateur depuis 1906, et industrialise le premier modèle de la marque : laCitroën Type A. Ce modèle est la première automobile européenneconstruite en série. La voiture bénéficie d'une publicité par le biais d'une affiche dudessinateur Mich. En 1919, il sort quotidiennement 30 voitures, pour un total de2 810 véhiculeset 12 244 en 19203.
En1924, Citroën commence une collaboration avec l'ingénieuraméricainEdward Gowan Budd, qui a travaillé depuis1899au développement des carrosseries tout en acier pour les voitures de chemin de fer, et pour de nombreuses
marques d'automobiles (Dodgeetc). En1925, Citroën industrialise par ce biais la première carrosserie « tout acier » entièrement fermée
en Europe.
Le succès est au rendez-vous mais la
concurrence industrielle est forte et implique un très fort développement créatif, technique et industriel.
Citroën innove en matière defordismeet detaylorismeavec des voitures bon marché, au détriment de ses bénéfices
et des très importants coûts de développement, ruineux en pleine période de guerres mondiales et de crises (Grande Dépression).
« C'est également au cours de cette
période que Lazard Paris, dorénavant installé rue Pillet-Will, devient un acteur important dans plusieurs sociétés industrielles françaises, auréolé de son succès chez Citroën. En effet, dès 1927, la banque apporte au constructeur automobile les fonds dont il a besoin, renégocie sa dette, par exemple en lui rachetant la Sovac, qui lui servira plus tard à distribuer de nombreux crédits. Mais elle va plus loin en entrant dans son capital et en installant trois de ses membres au conseil d'administration (Raymond Philippe,André MeyeretPaul Frantzen).
Les relations entre les deux groupes
se distendent par la suite et, en1934la banque ne peut empêcher la faillite de l'industriel. Les deux familles restent cependant liées, avec le mariage du fils d'André Citroën et de la dernière fille de David David-Weill »5
Le lancement révolutionnaire mais très
coûteux de laTraction Avant, première carrosserie monocoque qui surclassera toutes ses rivales pendant 15 ans à partir de 1934, ne sauve pas la marque de la faillite.
Fin 1934, les banques (banque Lazard, etc.) et créditeurs perdent confiance et décident de ne plus suivre son sur-endettement chronique et ses importantes pertes financières, et de confier lagestionà son principal débiteurPierre Michelin, du groupeMichelin, (second fils d’Édouard Michelin, cofondateur du groupe Michelin, un des principauxcréanciersde Citroën) avec la mission très difficile de lui éviter la faillite.
Par contre, dans son livreLa
Conjuration de Javel(publié en 1996), Bernard Citroën démontre que la dette était moins sévère que l'on avait dit, et que la marque aurait pu échapper à la faillite.
Le 21 décembre 1934, Citroën est mis
enliquidation judiciaire. Le principalcréancier,Michelin, reprend la marque, sauve les250 000 emplois, calme1 500 créancierset les milliers de petits porteurs mécontents.
En1938, lors de la fin de la convention collective de travail des ouvriers métallurgistes, les ouvriers entendent voir leurs salaires augmentés. Face au refus de Pierre Michelin, les usinesCitroën-Javel,Saint-OuenetLevallois-Perret, bientôt rejointes par d'autres partent en grève.Willy Ronisimmortalise la militanteCGTU,Rose Zehneren train de haranguer la foule à la veille de l'action de grève ().
Nommée initialementSociété
anonyme André Citroën, l'entreprise a pris le nom de Citroën SA en 1968.
Type A : 1919-1921. Première voiture de grande série, à conduite facile. Existe en de nombreuses versions : sport, camionnette, autochenille, etc.
5 CV Type C : 1921-1926, deux ou trois places, carrosserie en tôle clouée sur bois, pas de freins avant,60 km/h, démarreur électrique, moteur
à soupapes latérales de 4 cylindres856 cm³ refroidi par thermosiphon, trois vitesses. Suspension à ressorts à lames. Surnommée « cul-de-poule » à cause de son arrière pointu. La version à trois places sera surnommée « Trèfle ». Absence de porte à gauche. Existera aussi en version camionnette plateau et bâchée avec carrosserie métallique.
B2 : 1921-1925. Remplace la type A, existe en autochenille.
B10 : 1924-1925. Carrosserie tout acier, 3 vitesses.
B12 : 1926-1927. Moteur à soupapes latérales de 4 cylindres1 453 cm³.
B14 : 1926-1928. Freins à tambours avant et arrières, cinq places. Grand succès : plus de 100 000 fabriquées.
C4 : 1928-1932. Remplace la B14. Le moteur utilise une pompe à eau pour le refroidissement et un allumage pardelco. Le « moteur flottant » est monté sur des blocs de caoutchouc, anti-vibrations.
C6 : 1928-1932.1reCitroën
à moteur 6 cylindres. Apparition des vitresSecurit. Sert de base au modèle à chenilles de laCroisière jaune.
Citroën Rosalie 8, 10 et 15 : 1932-1933. Succèdent aux C4 et C6 et annoncent la traction avant. La version 8 CV bat tous les records.
Traction avant 7, 11, 15 : 1934-1957. La version 22 CV (vitesse maximum :140 km/h) ne sera jamais produite en raison
des difficultés financières de la marque et de problèmes de mise au point. Ce sera la 15 CV (1938) qui tiendra le rôle de porte-drapeau de la gamme.
Citroën 2CV : 1949-1990. Voiture populaire devenu l'un des symboles de la France des Trente-Glorieuses, se caractérisant par sa simplicité et son dépouillement.
DSetID :
1955-1975. Modèle révolutionnaire à sa sortie, aussi bien par sa ligne et son intérieur dus àFlaminio Bertonique par sa technologie embarquée (suspension, embrayage, freinage, direction hydraulique).
